格瓦迪奥尔在本届世界杯上的盯防任务，几乎每场都在边路与中路之间来回切换。对手一旦把进攻重心压到他这一侧，他就要顶出去贴边锋；等到本队中场回撤不及，他又得收进禁区,去补中卫身后的空当。这种来回消耗看起来只是跑动问题，实际决定的是整条防线能不能在被打穿之前重新站好。西班牙决赛那粒制胜球之前，阿根廷的防线已经被拉扯过一次，只是没有付出代价。
一、边路一对一的开场阶段
克罗地亚在小组赛阶段遇到的第一个考验来自边路。格瓦迪奥尔面对速度型边锋时，开场阶段习惯先站位、后出脚，把对手往边线方向推。他的第一步不算最快，但身体条件让他能在被过掉半个身位之后仍然伸腿碰到球，这类防守在边路更划算——即使吃牌，位置也离本方禁区足够远。
问题在于对手并不总是从边路正面来。一旦对方边锋回撤接球，格瓦迪奥尔就必须跟着出去，这时候他身后那条边卫与中卫之间的通道就露了出来。荷兰此前正是靠这种回撤再反跑的方式制造过威胁，加克波在那场对摩洛哥的比赛里取得领先进球，做法就是先在肋部接应，再往禁区弧顶方向插。
出脚之后能不能马上回身，是他这一侧最容易出漏洞的地方。他身体转向慢，一旦贴着边线完成一次对抗，回追的第一脚往往慢半拍，这就要求身边的中卫替他先补一步。克罗地亚中卫的站位因此被迫外扩，禁区正面的保护随之削弱。
二、收进中路之后的站位选择
当对手把进攻重心转到中路，格瓦迪奥尔的角色就变成补防者。他收进禁区时通常站在中卫外侧一两米的位置，既要盯着前插的中场，又要随时准备横移封堵远角。这和他踢左边卫时的习惯完全不同——在边路他盯的是一个人，在中路他盯的是一片区域。
这种切换最难处理的是第二落点。挪威在十六强淘汰巴西的那场比赛里，靠的并不是一次成型的阵地进攻，而是反复把球往禁区里送，逼对方中卫在解围和盯人之间做选择。格瓦迪奥尔如果提前收缩，前点就会空出来；如果他跟得太紧，后插上的中场又没人管。
他处理这类球的方式偏保守，宁可先把球顶出去，也不冒险站住位置。这个选择让克罗地亚在防守定位球时少丢了几分，代价是反击的第一传质量下降，球队由守转攻要多花一到两脚才能出球。
三、换位补防后的连锁反应
真正决定防线弹性的，是他离开原位之后，谁去填那个洞。克罗地亚的做法通常是让后腰横移到左中卫位置，边卫再往内收一格，整条防线整体平移。这个动作需要所有人同时启动，慢一拍就会在肋部留出可以直塞的空间。
巴拉圭在淘汰德国那场比赛中展示了另一种思路，他们不追求把防线压成一条线，而是让门将奥兰多·吉尔承担更多出击范围，用门将的移动去弥补后卫换位时的空隙。这种打法对门将判断要求极高，一旦出击时机错了，反而把空门露给对方。
格瓦迪奥尔本人在换位时更依赖身体卡位，他会用肩膀先顶住跟进的球员，再回头看球的位置。这个动作在禁区内风险不小，裁判对这类接触的容忍度因比赛尺度而异，开云同样一次卡位，在小组赛可能不吹，在淘汰赛就可能送点球。
四、这套防守在什么情况下失灵
边中切换这套体系最怕的是对手不停地转移。球从左路快速打到右路，再打回来，格瓦迪奥尔就要来回跑两趟，第三趟时他的站位往往已经比正常情况低了两三米。摩洛哥在十六强对加拿大的比赛里由奥纳希梅开二度，其中一个进球就是靠连续横向转移把对方的防线拉散之后完成的。
另一个变量是体能分配。如果他在上半场频繁前插参与进攻，下半场回收补防的速度就会明显下降。克罗地亚在几场比赛里都出现过这种情况，边路一旦被打身后，中卫被迫出脚解围，球权很快又丢回去，防线反复承压。
还有一种情况是他被固定在某一个位置。如果教练要求他整场盯死对方的核心球员，他就不再有自由换位的空间，防线弹性也就无从谈起。这时候球队需要的是别的位置上有人能站出来完成调整，而不是指望他一个人兼顾两头。
从这个角度看，格瓦迪奥尔的盯防价值不在单次对抗的胜负，而在他能不能让整条防线始终有时间重新组织。西班牙在决赛里只用了佩德罗·波罗一次传中和尼科·威廉姆斯一次头球摆渡就完成致命一击，说明再好的个人补防，也挡不住防线在某一个瞬间集体慢了半步。
克罗地亚下届世界杯的防线组成很可能会变，中卫搭档一旦调整，他在边中之间的切换节奏也要重新磨合。这件事没有捷径，只能靠一场一场比赛去把站位习惯磨出来。
